硫磺为常用矿物药材，是由自然元素类矿物硫族自然硫，采挖后，加热熔化，除去杂质；或用含硫矿物经加工制得。最早在《神农本草经》记载，历版本草和《中国药典》均有收载。性味：酸，温；有毒。外用解毒杀虫疗疮；内服补火助阳通便。外治用于疥癣，秃疮，阴疽恶疮；内服用于阳痿足冷，虚喘冷哮，虚寒便秘。外用适量，研末油调涂敷患处。内服用量1.5～3g，炮制后入丸散服。
    硫磺燃烧生成的二氧化硫（SO₂）气体可以直接杀死药材内部的害虫，抑制细菌、霉菌的活性；也可以与潮湿药材的水分结合生成亚硫酸，进一步形成亚硫酸盐类物质，具有抗氧化作用，对中药材初加工贮藏具有一定的帮助作用。严格按照传统古法中药打磺的操作执行，中药中残留硫磺的量是很微量的，短期少量服食一般不会对人体造成危害，但服食过度打磺的中药对人体健康存在潜在的安全风险。在硫磺熏蒸操作过程中，硫磺燃烧生成的二氧化硫吸入人体后，易被湿润的粘膜表面吸收生成亚硫酸，对眼及呼吸道粘膜有强烈的刺激作用。大量吸入可引起肺水肿、喉水肿、声带痉挛而致窒息。长期接触低浓度二氧化硫气体，可有头痛、头昏、乏力等全身症状以及慢性鼻炎、咽喉炎、支气管炎、嗅觉及味觉减退等。医学研究已经证明，人体食用硫磺熏蒸过的中药材、食物会破坏消化道和呼吸道系统，使这些器官的黏膜受损，导致变异;另外，还对肝、肾脏等器官有损害。
    目前市场上有少数不良药商将中药过度打磺，其目的不仅仅是为加工贮藏，而是为了给中药增加重量，比如用硫磺熏蒸药材(如党参)后，药材中的含水量可高达20%-30%而不发霉，一般不经硫磺熏蒸的药材水分超过15%，即容易长霉、霉烂变质。
    那么，在选购中药材或饮片时，如何识别是否用硫磺熏蒸过呢？可以从以下几个方面加以鉴别。
    一是看，因为硫磺熏蒸后的中药材或饮片颜色过于鲜艳。例如天麻，标准规定为黄白色至淡棕色；百合呈类白色、淡棕黄色或微带紫色，如果呈白色切透明状，是硫磺过度熏蒸的结果。其他像黄芪、当归、山药、人参、党参、白芍等，也是常用硫磺过度熏蒸使其色泽鲜艳，卖相好。
    二是闻，硫磺熏蒸后的中药材通常会有一股较酸性刺鼻的呛人味道。
    三是尝，硫磺熏蒸后的中药材通常都有一股明显的酸味。但对于党参和当归等含糖量较大的药材，即使是硫磺熏过，酸味也不明显，这就要注意看了，象党参表面黄棕色至灰棕色，当归表面黄棕色至棕褐色，如果呈明显的白色，就是用硫磺熏蒸过了。
    365娱乐游戏在加大中药材日常监管的同时，也提醒公众，选购中药材尽量去知名、正规的大药店或医院药房。如果误购了硫磺过度熏蒸的中药材，最好的办法就是弃之不用，而靠浸泡淘洗是没有用的，因为硫磺在熏蒸过程中会与氧结合，产生二氧化硫。二氧化硫是一种较强的还原剂，其溶于水，产生亚硫酸、硫酸和硫酸盐，可能会造成某些药材有效成分受到破坏，影响药材质量和疗效，更有可能损害人体健康。